麗妃很快被禦前的人扶了下去, 皇後也起身相勸：“好妹妹, 你別這樣，這都是咱們的命。真的, 你也別難為皇上, 皇上哪有旁的意思呢, 到底是皇上親兒子，父子連心，並不是皇上不讓咱們……不讓咱們的兒子活呀！”

中間停頓處, 實在是哽咽的厲害。一句話說完，眼淚也是再度潸然而下。

宣帝眉頭緊鎖，面色更是鐵青難看，緊緊盯著太子：“太子還有什麽話說麽？”

太子跪得筆直：“臣能回稟的言語，已然稟告陛下。皇後與麗妃娘娘句句誅心, 慈母憂懼之情雖則叫人難過, 只是這暗指臣對兩位弟弟有所謀害的意思, 臣卻不敢領。臣只能請陛下嚴查真相，聖明決斷。”

“真相？聖明？”宣帝忽然冷笑了一聲, 他原不是陰騭的性子, 然而近來的變故實在太多太嚴重，而中風讓他的面容多少都是帶著幾分僵硬的，這一聲冷笑看起來竟也是難言的可怖, “真相到底是什麽, 也不是做了皇帝就什麽都能查的出來的。旁的不說, 你三弟已經死了, 他當初在中秋到底還有什麽別的隱情，便再聖明十倍的天子也是查不出來了！”

這一句話落地，太子的神色終於有了一絲極其微小的震動，只是他擡眼望向宣帝的時候，所流露出來的卻不是恐懼震驚，而是在堅毅的神色之中混合了一絲痛苦，隨即便低了頭：“君要臣死，臣不得不死，父要子亡，子不得不亡。陛下若有旨意，臣自當遵從。”

再餘下的話，竟多一個字也沒有了。

而宣帝與太子之間的父子對話，基本上也就停止在了這裏。

良久良久的沈默之後，當乾熙殿中幾乎只能聽見宣帝粗重的呼吸聲，以及皇後和麗妃越來越低的抽泣聲之後，宣帝終於支撐著擺了手：“下去罷。”

沒有說任何其他的言語，已經跪到膝頭如針刺的太子只能咬牙起身，恭敬領旨，退了出來。

而走在回重華殿的路上，年輕的太子清楚感受到了背後微微的刺。

畢竟，他也不是真的完全不會緊張的。宣帝的疑心，他感受得很清楚。而這到底意味著什麽，他也很明白。

即使此刻不明白，三日後的廷議上，宣帝也進一步讓太子明白了。

那可以算是天旭朝間，宣帝親口所說的言語之中，最像一位帝王所說的了。

說的內容很簡單，西北軍報頻頻，局勢不穩，太子是否應當親自前往西北，跟進荀南衡的巡查？

這話一出口，不拘太子如何反應，朝臣們霎時便肅靜到了極致。每個人都仿佛立刻感受到了透骨的寒涼與驚懼。

西北的局勢是否需要一位皇子、尤其是太子去親臨主持，本身就是個很大的問題，但此事更要緊的是宣帝到底為何在此時提出？

倘若太子一口答應，其實是很不合理的，宣帝的中風是得到了緩解，但是也沒有緩解到跟中風之前的程度一樣健康，身體什麽時候再出問題都有可能。吳王尚未就藩，而魏王的案子尚且沒有答案，京城局勢這樣動蕩，太子若是離開京城，無發輔佐宣帝是一方面，另一方面其實更像是想要去西北整頓的同時握緊西北重兵。

但是，若太子一口拒絕宣帝如此說法，也不是沒有問題的，首先就有抗旨的嫌疑，其次就是這京中微妙的局勢。就如同在魏王身死的事情上一樣，明面上當然是沒有什麽能夠直接聯系到太子的證據，而吳王的遇刺、趙王的中毒，也都沒有證據，可是所有的事情的得利者，都是指向了太子。若是按著這個思路來看，寧可抗旨也要留在京中，只怕也是要繼續攪弄風雲的嫌疑。

所以宣帝的這一個問題，太子根本沒有任何能回答好的方式。即便去辯解或是抗辯，又或與輔臣們討論，其實都沒有太大的意義。基本上當宣帝提出這個問題的時候，就是已經對太子生了疑心，甚至起了更進一步的意思。

只不過太子，就如同皇後一樣，並不是一個可以真的按著帝王一時的心緒起伏或者喜好，隨意輕言廢立。無論現在有多少說法是虛虛實實地扣在太子頭上，只要沒有鐵證如山，宣帝也不能隨意要更多儲君之位。

那麽在這樣的情況下，百官與宗親公卿們，應當何去何從？年輕的太子又當如何回應？

一時間，大殿之中也再度寂靜下來，所有人都在戰兢中見證著這場風暴。

“臣，遵旨。”太子居然並沒有猶豫，上前一步，恭敬躬身，“但臣亦有奏。先前陛下已有明旨，令吳王年後就藩。臣請求陛下不要收回成命，仍舊令吳王於上元之後，前往泉州封地。臣亦會遵旨前往西北巡查，以安君心，以安國本。臣去歲請旨前往西北之時，已有馬革裹屍，報效君父之心。今蒙君父錯愛，加以青宮之位，臣雖惶恐，卻不敢忘保國之本。只是京中如此變故頻頻，臣以為吳王，並長春宮，皆不能脫離幹系。昭陽殿，亦有諸多不當。但，皇後娘娘為陛下發妻，四皇子趙王為陛下嫡子，倘若臣在西北殉國，還有趙王輔佐陛下，臣雖死無憾。”

“準奏。”宣帝的回應也並不慢，顯然是已然思慮過了的。而這輕飄飄的兩個字，也成為了最沈重的晨鐘暮鼓，重重砸在了在場群臣、以及天下之人的耳中心上，給天旭十五年的臘月年下，蒙上了極大的不安陰影。

這並不是因為登上儲位其實只有數月的太子就已經如何贏得人心，而是宣帝所顯示出的姿態實在令人恐懼，在頻頻的變故之後，在中風的掙紮之中，宣帝的劇變簡直像是脫胎換骨，好像一夜間就拋開了所有的優柔寡斷，也同時切斷了所有的寬仁溫厚。

此刻的宣帝，更似一個多疑而殘暴的君主，雖然暫時還沒有發出任何追責前事的殺頭旨意，但這輕飄飄的一句西北局勢，儼然就是要太子前往殉國，好另行更動儲位，這樣的變化如何能叫人不心驚不恐懼？

在帶著這樣的戰戰兢兢，以及其他的不安思慮，整個京城的年下都是一片蕭索，甚至連張燈結彩的人家也沒有幾戶，直到臘月十五，聽聞此事的宣帝在朝堂上直接問詢，為何民間不喜慶，臣子的家中也不歡慶，難道是覺得先前朕的中風就是一定會龍馭上賓，你們連提前服喪的心都有了嗎？

此言之荒謬，以及嚴重，讓文武百官登時便跪了一地，最後還是輔臣們硬著頭皮表示皇上多慮，今年冬寒風大，民間大約只是張燈晚些。官員們不敢鋪張，也是心知君父龍體有恙，亦兼三殿下新喪，略沈幾日，想來到年下便好了。

所幸宣帝並沒有繼續再多發作什麽，但臣子們以及商戶百姓們卻都越發驚恐，同樣的也在驚恐之中行動迅速，雖然心中沒有喜氣，臉上也沒多少笑容，京城之中的披紅掛彩，燈火裝飾，還是都很快強行補出了不少，看上去似乎也像是將要過年的樣子了。

然而事實上，此刻在街道間往來搜檢的兵士，以及加調駐防的軍伍在京城之中往來穿梭的兵甲聲音，其實才是京城此刻最真實的狀態，如箭在弦，人人自危，誰還有心思如何歡慶飲宴？

但，臘月二十二，一道旨意再次發出，命群臣並命婦，按著往年慣例，在臘月二十九到晏慶殿並升平殿飲宴，君臣同樂，同慶盛世太平。

接到旨意的公卿群臣面上當然是含笑應領，心中卻只能苦笑，這……這真是是盛世太平？

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